ESPsoup añade compatibilidad con RTL-SDR y PlutoSDR para el escaneo de espectro de bolsillo

ESPsoup, el escáner de espectro de bolsillo de código abierto, ha publicado la Beta 0.4 — y ya no se limita a su propia plaquita. La nueva versión, aplicación 0.12.15 con firmware 0.7.1, puede ahora usar radios definidas por software externas, añade una herramienta de radar de 60 GHz y suma un conjunto de funciones de mapeo, grabación y búsqueda que la convierten en un instrumento mucho más serio. El software tiene licencia GPL-3.0 y está basado en ESP-SDR. Sigue funcionando en una placa ESP32-C5 que cuesta entre 15 y 25 euros, y sigue sin transmitir jamás: es un escáner solo de recepción, que escucha el espectro de radio entre 2,13 y 2,73 GHz y entre 4,79 y 5,99 GHz.

SDR externas por WebUSB

El cambio principal es la compatibilidad con SDR externas. ESPsoup puede ahora conectarse a un RTL-SDR o a un PlutoSDR a través de WebUSB en Chrome o Edge de escritorio, mostrando un espectro en directo y una cascada en el navegador. Eso importa porque el receptor propio de la placa cubre dos bandas; una radio externa abre todo lo que su hardware pueda escuchar. El RTL-SDR es la forma más barata de entrar en la afición, y el PlutoSDR cubre un rango mucho más amplio — y ambos funcionan ahora con la misma interfaz, la misma pantalla de cascada y las mismas herramientas. La conexión no necesita instalar ningún controlador: el navegador habla directamente con la radio, que es lo que hace que la configuración sea práctica en cualquier escritorio. Para quien ya posee un SDR, ESPsoup se convierte en un front-end gratuito; para quien no lo tiene, la placa sola sigue siendo un escáner completo.

La herramienta de radar de 60 GHz

La segunda función nueva es una herramienta de radar de 60 GHz. Informa de presencia, distancia y un rastro de posición, e incluso puede medir la respiración y la frecuencia cardíaca a distancias de 0,4 a 1,5 metros. Necesita el kit Seeed MR60BHA2, un pequeño módulo de radar de ondas milimétricas que se conecta al sistema. Los casos de uso son prácticos más que exóticos: saber si una habitación está ocupada, dónde está parada una persona o si una persona está respirando — todo sin cámara, y todo desde un dispositivo del tamaño de una radio de bolsillo. Es un recordatorio de lo mucho que ha bajado de precio la detección por ondas milimétricas, y de cuánta detección puede hacer ahora una placa diminuta.

Mapeo, grabación y búsqueda

La Beta 0.4 también completa el flujo de trabajo en torno al propio escaneo. Las teselas de OpenStreetMap sin conexión hacen que el mapa funcione sin conexión a internet — útil en el campo, donde la cobertura es lo primero que se pierde. Ahora se pueden grabar diagnósticos, incluidas muestras I/Q sin procesar en formato SigMF, para que una señal vista una vez pueda reproducirse y estudiarse más tarde en lugar de perderse en el momento en que se detiene. Los bloques de redes móviles se enumeran por país de la UE, las direcciones MAC de los fabricantes pueden consultarse en el acto, y la herramienta Find se ha mejorado: la ganancia ahora baja en pasos de 10 dB, las marcaciones pueden tomarse a partir de la sombra del cuerpo y la estimación de posición tiene en cuenta el terreno. Cada una de estas cosas es pequeña por sí sola; juntas convierten un juguete de bolsillo en un instrumento de campo.

Qué puede escuchar

Lo que escucha el escáner es amplio. Decodifica Bluetooth LE, Zigbee, Thread, nRF24 y balizas Wi-Fi, lee identificadores de celdas LTE y 5G, y capta emisiones de identificación remota (Remote ID) de drones — las señales que los drones usan para anunciarse, que se están convirtiendo en un primer paso en la detección de drones para cualquiera que vigile el aire. La herramienta de TV muestra vídeo FPV analógico en 52 canales a 24–28 fotogramas por segundo, que es como aparecen las señales de vídeo de drones en primera persona en un escáner de espectro. Y durante todo ese tiempo, el dispositivo no transmite nada propio: escucha, decodifica y muestra, lo que hace que su uso sea legal en la mayoría de los lugares y seguro de llevar a cualquier parte.

Por qué importa

ESPsoup importa porque pone una verdadera conciencia de radiofrecuencia en un bolsillo por el precio de una cena. Para el trabajo antidrones, eso significa que más personas pueden ver el espectro que usan los drones — los enlaces de control, las señales de vídeo, las balizas de Remote ID — sin comprar equipos de laboratorio. El proyecto también es un recordatorio útil de que el espectro de radio es compartido: las mismas bandas que transportan Wi-Fi y Bluetooth también transportan enlaces de drones, y cualquier cosa que pueda ver unas puede aprender a ver las otras. Las herramientas baratas y abiertas no sustituyen a los sistemas profesionales de detección de drones, pero cambian quién puede mirar y con qué frecuencia. Cabe esperar que la brecha entre los escáneres de aficionado y los equipos profesionales siga reduciéndose, y que las ideas de herramientas como esta aparezcan después en los equipos profesionales.

Fuente: ESPsoup